Every morning we are born again.
What we do today is what matters most. 
Boeddha

Wat is mindfulness?

Het is een manier om bewust en mild te leren omgaan met alles wat je in jezelf en in je leven tegenkomt. Je leert om alles wat zich aandient, de mooie en ook de lastige dingen, met je volle aandacht waar te nemen en hiernaar te kijken zonder het te veroordelen. Je kijkt met een open, accepterende houding: alles is welkom. Je leert de dingen op te merken, zonder dat je erin meegezogen wordt. Je gedachten en gevoelens, de wereld om je heen die je waarneemt met je zintuigen, je ademhaling en wat er in je lichaam gebeurt. Je staat wakker middenin het leven en je wordt door deze bewuste aandacht steeds minder meegetrokken door alles wat er in en om je heen gebeurt. Op een vriendelijke, onderzoekende en open manier aandacht geven aan jezelf, kan veel goed doen in je leven. Vooral als je hier een gewoonte van maakt. Dit doe je door dagelijkse formele meditatiemomenten: je gaat rustig zitten, liggen of bewegen en blijft met je volle aandacht bij je meditatieobject, zoals je ademhaling. Informele beoefening in je dagelijks leven is net zo belangrijk: je bent regelmatig met je volle aandacht aanwezig bij wat je op dat moment doet, zoals eten, douchen, lopen of een gesprek voeren. Je kiest een aantal dagelijkse momenten uit waar je mindful bij aanwezig blijft en langzaam maar zeker kun je dit steeds meer uitbreiden naar alles wat je doet. Dan wordt het een manier van leven.

Herken je dit?

Zelf had ik verschillende oordelen en negatieve overtuigingen toen ik erover hoorde en dat hoor ik vaker terug bij anderen. "Mindfulness is iets voor andere mensen, een bepaald soort mensen, waar ik niet bij hoor. Het klinkt vaag. Ik ben te onrustig om te mediteren. Ik heb het al eens geprobeerd en ik kan het niet. Het is saai, ik ben meer van de actie. Ik heb zeker geen tijd voor meditatie. Het past niet bij mijn geloofsovertuiging of levensfilosofie." En zo meer…

Pas door een heel fijn boek en de bijbehorende meditaties, maar vooral door het volgen van de 8-weekse MBSR-cursus (Mindfulness Based Stress Reduction) verdwenen mijn oordelen als sneeuw voor de zon. Het bleek wel degelijk iets voor mij! Dat geldt intussen voor miljoenen mensen over de hele wereld. Zo'n 17 jaar later heeft mindfulness in mijn dagelijks leven en in mijn hart een heel fijne plek gekregen. Ik ben dankbaar dat het op mijn pad is gekomen en voor alle fijne mensen die het mij hebben geleerd en me nog steeds dagelijks inspireren. Via boeken, cursussen, apps, video's en geleide meditaties. Ik gun jou ook van harte een fijne kennismaking met mindfulness en begeleid je daar graag mee tijdens coaching of een van mijn workshops & trainingen.

Wanneer je wilt onderzoeken of mindfulness ook zo positief kan werken voor jou, raad ik je aan om jezelf minimaal 2 maanden lang de tijd te geven om via dagelijkse beoefening te ontdekken of het ook goed bij jou past. Een periode die lang genoeg blijkt te zijn om er een gewoonte van te maken en de voordelen ervan te ervaren.

Wat zijn de voordelen van mindfulness?

Vaak ervaren mensen minder stress, meer rust, concentratie, acceptatie, helderheid en bewustzijn door mindfulness. Ook kan het je helpen om betere en gezondere keuzes te maken, meer van het leven en sociale contacten te genieten en kan je creativiteit toenemen. Je leert constructief om te gaan met stress, niet-behulpzame gedachten, pijnlijke emoties en fysieke ongemakken. Het heeft bewezen voordelen voor je algehele gezondheid en welzijn, het kan je slaap en immuunsysteem verbeteren. Je leert beter om te gaan met langdurige fysieke, mentale en emotionele uitdagingen, zoals aanhoudende ziekte, vermoeidheid, pijn, angst, paniek en depressie. Natuurlijk is het geen wondermiddel, schakel indien nodig je arts of een andere hulpverlener in wanneer je met serieuze klachten kampt. Mindfulness is geen vervanging voor therapie of medicatie, maar het kan wel een heel waardevolle aanvulling zijn.

Je stapt uit de maalstroom van je dagelijks leven en stopt: je neemt de tijd om waar te nemen wat er werkelijk is, nu, op dit moment. Met een milde, open, niet-oordelende aandacht. Vaak gaan we door van het een naar het ander, non-stop, de hele dag, totdat het echt niet meer gaat. We vragen ons vaak niet af wat we echt willen of handelen er niet naar, negeren grenzen of voelen ze niet eens, worden geleefd door een vol, druk leven met de nodige stress, hoge verwachtingen en de hele dag door activiteiten en prikkels. Door bewust te stoppen, kijken en voelen kun je meer verbinding ervaren met jezelf: met je lichaam, je gevoelens, je gedachten. En met het leven: je leert de waarde kennen en genieten van de kleine dingen. Het geeft je ook de vrijheid te kiezen voor wat jij zelf wilt, zonder je te laten bepalen door niet behulpzame gedachten, gevoelens, plichten, oordelen, de meningen van anderen en alle input die je dagelijks vanuit de wereld binnenkrijgt.

Is het dan van belang dat je veel tijd neemt om stil te zitten? Niet noodzakelijk. Tijd nemen voor formele meditaties is zeker belangrijk: letterlijk even stoppen. Je meditatieduur kun je rustig opbouwen. Stoppen kan ook een minuutje of een paar seconden duren: even je ademhaling waarnemen, je gedachten en gevoelens opmerken, volop genieten van iets moois, lekkers of fijns. Daarnaast kun je mediteren in actie: je neemt bewust waar wat je doet op het moment dat jij daarvoor kiest. Langzaam maar zeker ga je zo steeds meer bewust leven. Je traint je aandacht, met alle positieve gevolgen van dien.

De positieve invloed van mindfulness op je algehele welzijn en gezondheid ontstaat alleen maar als je het actief traint en blijft beoefenen. Mindfulness kun je vergelijken met spiertraining: je spieren worden alleen maar sterker door fysieke inspanning. Door steeds opnieuw te sporten en te bewegen word en blijf je sterk en soepel. Hetzelfde geldt voor je geest: je mind kun je trainen door steeds weer, liefst dagelijks, te oefenen. De kracht zit hem in doen en blijven doen. Het is een vaardigheid die je de rest van je leven kunt gebruiken.

Aan de slag met mindfulness?

Klik hieronder om mijn artikelen hierover te lezen, hierin vind je ook tips voor 2 super fijne apps die je gratis kunt installeren: 

Ik hoop van harte dat je in mindfulness, net als ik, een blijvende liefde zult vinden en dat het je leven op mooie manieren zal verrijken. Ik wens je veel plezier, succes en genoegen met het (verder) ontdekken van mindfulness!

Dank je voor het lezen van dit artikel. Ken je anderen voor wie dit ook interessant kan zijn? Fijn als je het deelt.